Vanligtvis används massage på hästar i ett rehabiliterande syfte, massagen sätts in när aktionsproblem visar sig. Även om rehabiliterande behandlingar är framgångsrika, är det som förebyggande hjälpmedel massagen har sina största värden. Genom förebyggande massage hålls spänningarna (alla hästar har spänningar) på en låg nivå där de inte påverkar prestationsförmågan. 

Tre av hästmassagens positiva effekter är av extra stor betydelse för hästar i träning, såväl unghästar som äldre, nämligen:

1.    Ökad blodgenomströmning i muskulaturen.

2.    Förbättrad cirkulation av lymfan.

3.    Utsöndring av antistresshormoner som endorfiner och oxytocin. 

Vilken betydelse har då blodgenomströmningen?
Hästens muskeltillväxt sker genom att syre, näring och energi tillförs muskeln via blodet, vilket sker när muskeln arbetar. Bäst resultat fås när muskeln kan arbeta i hela sin längd, dvs det är viktigt att rörelserna kan tas ut ordentligt. En häst med korrekt aktion bygger därför upp musklerna bättre än en häst med aktionsproblem. Om spänningar finns i musklerna hämmas rörelserna. När hästen har problem i en muskel gör den precis som vi när vi är spända i nacken, den avlastar muskeln genom att andra muskler tar över arbetet och därmed blir överbelastade. Detta resulterar i att spänningarna sprider sig och rörelserna försämras mer och mer. Muskelspänningarna/knutorna blockerar blodflödet genom delar av musklerna och därmed försämras muskeltillväxten. En annan sak som hindrar tillförseln av nytt syre och näring är slaggprodukter som bildats under träningspassen. Dessa slaggprodukter ligger kvar i muskeln och måste bort innan nytt syre och näring kan flyta in. Genom massagen ”sköljs” muskeln med blod som transporterar bort slaggprodukterna utan att nya bildas. Massagen luckrar även upp spänningarna och får igång genomströmningen i de delar som blockerats. En regelbunden massage håller spänningarna på en nivå som inte smärtar eller påverkar hästens rörelser och därmed kan en effektiv träning genomföras. Den förebyggande massagen hjälper också muskeln att snabbare återhämta sig efter arbete (eftersom slaggprodukterna ”sköljs” ut), vilket möjliggör fler träningspass. För, ärligt talat, hur många travare hinner få 20 minuters skritt efter ett snabbjobb eller ett lopp? En muskel behöver nämligen 20 minuters lugn rörelse för att skölja ur slaggprodukter som t.ex. mjölksyra. 

Den förbättrade lymfcirkulationen gör att immunförsvaret stärks då lymfan transporterar lymfocyterna som aktivt deltar i immunförsvarets funktioner, speciellt bortförandet av virus. Lymfans cirkulation transporterar också bort slaggprodukter och mjölksyra från kroppens vävnader, vilket förhindrar vätskeansamlingar som gallor. Att stärka immunförsvaret ökar givetvis chanserna att hålla hästen frisk och därmed få en kontinuerlig träning utan störande uppehåll.

Utsöndringen av antistresshormonerna är naturligtvis positivt med tanke på den stress som trots allt kan förekomma under träning och tävling. Att lugna ner hästarna ökar chanserna för att undvika onödiga muskelspänningar, skador och stressrelaterade sjukdomar. 

Vid varje förebyggande massagebehandling undersöks och behandlas ca. 65 - 70 olika muskler och deras muskelfästen. Varje behandling tar ca 1 - 1,5 timme.